Edición Médica

El país es uno de los que reporta reducción de casos.

Redacción. Quito
En el marco del Día de la Malaria en las Américas (6 de noviembre), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha hecho un llamado a los países, líderes locales y socios a redoblar los esfuerzos para garantizar que todas las personas en riesgo de contraer malaria tengan acceso oportuno al diagnóstico y tratamiento, especialmente en las comunidades remotas e indígenas, donde la enfermedad sigue siendo endémica.
 
“Cada caso de malaria es prevenible y tratable. Contamos con las herramientas para eliminar la malaria, pero esto solo será posible si los servicios de salud y las comunidades trabajan juntos para que las pruebas y el tratamiento estén disponibles para todos, en todas partes”, ha declarado Jarbas Barbosa, director de la OPS.
 
Y en ese sentido, la OPS ha destacado los avances en la región, señalando que Suriname se convirtió este año en el primer país de la cuenca amazónica en recibir la certificación de libre de malaria por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), uniéndose a Paraguay (2018), Argentina (2019), El Salvador (2021) y Belice (2023). Estos hitos demuestran que la eliminación es posible cuando los países mantienen su compromiso y la acción comunitaria, incluso en contextos complejos, ha mencionado el organismo.
 
Según OPS, otros países también registran progresos importantes, entre ellos Ecuador, Costa Rica, República Dominicana, Guayana Francesa y México reportan el número más bajo de casos de malaria y están cerca de lograr la eliminación, mientras que Honduras y Nicaragua han reducido los casos de Plasmodium falciparum en un 70 y 52 por ciento, respectivamente, acercando a Centroamérica a la eliminación total de este parásito.
 
Tres países concentran casos en la Amazonía y zonas vulnerables
 
Quince países y un territorio de la región aún reportan áreas con transmisión de malaria, siendo Brasil (30 por ciento), Colombia (24 por ciento) y Venezuela (19 por ciento) los que concentran cerca de tres cuartas partes de todos los casos.
 
La mayoría de las infecciones (88 por ciento) se registran en la cuenca amazónica y en la costa del Pacífico en Colombia, donde las poblaciones dispersas y el acceso limitado a los servicios de salud contribuyen a la transmisión continua. Los pueblos indígenas siguen siendo el grupo más afectado, representando más de un tercio de los casos reportados y cerca del 30 por ciento de las muertes.
 
En 2024, las Américas registraron más de 537.000 casos de malaria, un aumento del 6 por ciento en comparación con 2023 (505.000 casos). Bolivia, Perú, Colombia, Haití y Panamá registraron un incremento en la transmisión en 2024 debido a factores relacionados con la migración interna, la minería de oro, fenómenos climáticos como El Niño y las dificultades de acceso a los servicios de salud en zonas remotas o afectadas por conflictos.
 
El papel del personal sanitario
 
Aunque la OPS reconoce los esfuerzos de miles de trabajadores de la salud y colaboradores comunitarios por su papel fundamental en la eliminación de la malaria también ha advertido que en muchas zonas rurales y de difícil acceso, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la malaria solo son posibles gracias a la dedicación de residentes locales capacitados y supervisados por los Ministerios de Salud.
 
Estos miembros de la comunidad, que viven en aldeas remotas, territorios indígenas y zonas fronterizas, constituyen la primera línea de defensa contra la malaria y han contribuido a eliminar barreras de atención al establecer puntos permanentes de diagnóstico y tratamiento dentro de sus propias comunidades.
 
Por ello, la OPS ha instado a todos los países a intensificar los esfuerzos de eliminación de la malaria mediante la ampliación del acceso al diagnóstico y tratamiento rápido a través de los servicios de salud locales y los agentes comunitarios.

También ha insistido en el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia que generen datos oportunos y confiables.
 
Pero también ha sugerido la construcción de alianzas nacionales que incluyan a gobiernos, comunidades y socios bajo el liderazgo de los Ministerios de Salud.

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