Edición Médica

Es notable el crecimiento del uso de la genómica en estudios clínicos (Foto OPS).

Redacción. Quito
Por primera vez la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha realizado un análisis de los estudios registrados entre 1990 y 2024 sobre cómo se están aplicando las tecnologías genómicas humanas en la investigación clínica y destaca brechas significativas en equidad e inclusión.
 
El informe ‘Tecnologías genómicas humanas en estudios clínicos: el panorama de la investigación’, junto con un panel interactivo que lo acompaña, ha mostrado un rápido crecimiento en el uso de la genómica en estudios clínicos.
 
El informe cuenta con más de 6500 estudios registrados a nivel mundial y expone un fuerte aumento desde 2010 de este tipo de estudios, impulsado por los avances en las tecnologías de secuenciación, la reducción de costos y la expansión de las aplicaciones clínicas.
 
Según ha informado la OMS, el cáncer y las enfermedades raras dominan el panorama de la investigación, lo que refleja una sólida integración de la genómica en estos campos.
 
Sin embargo, el informe alerta de un desequilibrio notable en cuanto a dónde y para quién se realiza esta investigación. Más del 80 por ciento de los estudios clínicos genómicos se concentraron en países de ingresos altos, mientras que menos del 5 por ciento se realizaron en países de ingresos bajos y medianos (PIBM).
 
En muchos casos, los PIBM participaron únicamente como centros de estudio secundarios, limitados por la limitada capacidad de secuenciación y la infraestructura de investigación.
 
También se han evidenciado brechas demográficas significativas. Más del 75 por ciento de los estudios incluyeron adultos de entre 18 y 64 años, mientras que solo el 4,6 por ciento se centró específicamente en niños y tan solo el 3,3 por ciento en adultos mayores.
 
Las enfermedades transmisibles, que siguen siendo un importante problema de salud pública en muchas regiones, estuvieron notablemente subrepresentadas, representando solo el 3 por ciento de todos los estudios clínicos genómicos.
 
El informe ha subrayado la necesidad de una investigación genómica más inclusiva, geográficamente diversa y adaptada al contexto. Fortalecer la capacidad de investigación en regiones subrepresentadas, mejorar la inclusión demográfica y alinear la investigación genómica con las necesidades de salud de la población son fundamentales para garantizar que la genómica contribuya a la equidad en salud y beneficie a las personas en todos los entornos.
 
Ahora ¿Qué pide la OMS?
 
En ese sentido, el organismo internacional ha instado a una acción global coordinada para garantizar que la investigación genómica contribuya a la equidad sanitaria y refleje la diversidad de las poblaciones a nivel mundial.
 
Entre las principales recomendaciones se incluyen: aumentar la inversión en infraestructura genómica y capacidad de investigación en regiones subrepresentadas; extender la inclusión de niños, adultos mayores y otros grupos sistemáticamente excluidos; propiciar un liderazgo más fuerte por parte de las instituciones de investigación de los países de ingresos bajos y medios; mejorar la alineación de las agendas de investigación genómica con las cargas de enfermedades locales; y comprometerse con la aplicación ética, socialmente responsable y equitativa de las herramientas genómicas.
 
“Las tecnologías genómicas tienen un potencial extraordinario para transformar la salud; sin embargo, las disparidades reflejadas en el informe, a menos que se aborden estratégicamente, podrían agravar las desigualdades existentes y limitar los beneficios de la ciencia genómica para las poblaciones que más podrían beneficiarse”, ha declarado Meg Doherty, directora del Departamento de Ciencias para la Salud de la OMS.
 
La funcionaria ha concluido señalando que “la OMS apoyará los esfuerzos para garantizar que la investigación genómica refleje la diversidad de las poblaciones mundiales y las necesidades de salud pública”.

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