Edición Médica

Los opiáceos han sido responsables de casi 400.000 muertes en EE.UU.

Redacción. Quito
Un juez de Oklahoma ha ordenado a Johnson & Johnson (J&J) el pago de 572,1 millones de dólares al estado por contribuir a una epidemia de opiáceos mediante la comercialización engañosa de analgésicos adictivos.
 
El fiscal general del estado había presentado la demanda, solicitando 17.000 millones de dólares para abordar el impacto de la crisis de los fármacos en Oklahoma. El proceso ha sido considerado un barómetro para otros litigios a nivel nacional sobre la epidemia de opioides.
 
"La crisis de los opioides ha devastado el estado de Oklahoma y debe ser eliminada de inmediato. Por esta razón, estoy introduciendo un plan de reducción que consiste en costos por un total de 572 millones 102 mil y 28 dólares, para remediar inmediatamente la molestia", ha señalado el magistrado al informar su sentencia.
 
Según las autoridades, los recursos económicos se destinarán a financiar la investigación y el tratamiento de la adicción de la población en Oklahoma y al pago de los gastos legales de la disputa.
 
Los abogados de J&J han considerado que no hay pruebas suficientes para responsabilizar a la compañía de la epidemia y apelarán la decisión.
 
Muertes por sobredosis
 
Los opiáceos han sido responsables de casi 400.000 muertes por sobredosis entre 1999 y 2017, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU.
 
Desde el año 2000, unos 6.000 habitantes de Oklahoma han muerto por sobredosis de opioides, según los abogados del estado. Estados, condados y municipios de todo el país han interpuesto unas 2.500 demandas para enjuiciar a los fabricantes de drogas por el abuso de opioides en todo el país. El caso de Oklahoma fue el primero en ir a juicio.

Lo recaudado por la indemnización permitirá al estado cubrir el costo de atender a una generación de adictos, a sus familias y a las comunidades afectadas por esta crisis.
 
Ley estatal sobre daño al interés público
 
El resultado del juicio podría funcionar como termómetro para otras miles de denuncias presentadas en Estados Unidos, donde se produjo durante la década pasada y parte de esta lo que aparenta ser una descontrolada distribución de analgésicos altamente adictivos como la oxicodona e hidrocodona.
 
El juicio contra J&J se apoya en una ley estatal sobre daño al interés público. Oklahoma pidió a la corte la indemnización por daños a pagarse en 30 años.
 
Otras dos compañías acusadas en este mismo juicio, la estadounidense Purdue Pharma y la israelí Teva, llegaron a un acuerdo y evitaron ir a juicio.
 
Purdue, fabricante del opioide llamado Oxycontin, del que se registró un extendido abuso por parte de los usuarios, aceptó pagar 270 millones de dólares en marzo. Teva negoció un acuerdo por 85 millones de dólares.

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