Edición Médica

Gabriela Zambrano docente de infectología e inmunología en la UCE.

Cristina Coello. Quito
En Perú ha sido identificado ya el primer caso de la variante BA.2.86 del SARS-COV-2, también llamada Pirola. Pero en Ecuador también es probable que ya esté circulando e incluso sea la causante del actual pico estacional de COVID-19.
 
Así lo ha estimado la docente de Infectología e Inmunología en la Universidad Central (UCE), Gabriela Zambrano, a quien también le preocupa el gran aumento de casos de influenza A que se reporta en la consulta médica, en la ciudad de Quito.
 
A diferencia de Perú, donde la COVID 19 aún ocasiona entre 30 a 40 muertes semanales, en Ecuador la curva de la mortalidad se ha aplanado y según información oficial no se reportaron muertes las últimas 4 semanas, pero “eso no significa que no tengamos nuevamente novedades sobre mortalidad” en breve, ha advertido Zambrano.  
 
Y no solo por la COVID-19 y la circulación del último sublinaje, sino también por el aumento de las enfermedades respiratoria agudas graves que afectan principalmente a población de riesgo, más aún cuando al parecer, “ya tenemos a una estacionalidad marcada que muy probablemente se prolongue hasta el mes de abril del próximo año”, ha señalado la docente en entrevista con EDICIÓN MÉDICA.
 
Eso significa que BA.2.86 “va a ser la variante que pronto desplace a las variantes prevalentes actualmente”, ha añadido. Cabe señalar que la variante de la COVID-19 prevalente en la actualidad, no solamente en el Ecuador sino en América latina, es la XBB 1.5.
 
La médica ha insistido en que la atención diaria de pacientes demuestra “claramente” esa estacionalidad con el aumento de casos de influenza, virus sincitial respiratorio, la COVID-19 y los otros coronavirus que están circulando desde inicios de noviembre.
 
Y con el aumento de casos de COVID-19, la especialista ha estimado oportuno que se incorpore la vacuna monovalente actualizada para la temporada, la cual “contiene antígeno para XBB y es efectiva contra la BA.2.86 en 8.7 veces”.
 
Según ha explicado, las vacunas bivalentes protegen contra las variantes BA.4 y BA.5 pero “no son tan efectivas” para el último sublinaje de ómicron y por tanto “necesitamos habilitar una vacuna actualizada para estar protegidos”, ha insistido.
 
Por otro lado, ha dejado claro que no solamente existe BA.2.86 también se conoce de EG 5.1 “que también puede dar novedades en las próximas semanas, tanto en Ecuador como en los países vecinos”, donde se está desplazando a la variante XBB.1.5
 
¿BA.2.86 evade todas las vacunas?
 
De acuerdo con la evidencia científica, y sobre todo en poblaciones anglosajonas y estadounidenses, la vacuna bivalente tiene un 58 por ciento de efectividad contra las variantes descendientes de ómicron. “El problema es que esta efectividad desciende a los 3 meses a un 19 por ciento”, ha explicado Zambrano.
 
Y en ese sentido, la especialista ha preferido orientarse hacia la vacuna monovalente actualizada “que sí es efectiva al menos 8.7 veces contra BA.2.86 y 11 veces contra EG 5.1” (Eris) y contra F1.5.1 (Fornax).
 
No obstante, ha dejado claro que la semana pasada ya se reportó una nueva variante, la JN.1 que también tiene propiedades de evasión de la inmunidad y para la cual se sabe que también es efectiva la vacuna monovalente.
 
“Lo mejor es prevenir, ya sabemos que COVID-19 va a ser estacional, como los otros virus” y hay que actualizar esquemas de vacunación como se hace con influenza y en otros países también lo hacen con el virus sincitial respiratorio, ha comentado.  
 
Así mismo ha sugerido el uso de mascarillas y demás medidas de bioseguridad cuando las personas acuden a sitios aglomerados de personas.
 
¿Qué síntomas presentan las nuevas variantes?
 
Según ha detallado Zambrano, las nuevas subvariantes de la COVID-19 ha presentado síntomas singulares como: irritación a nivel de las conjuntivas oculares, diarrea, fatiga, erupciones o ronchas en el cuerpo.
 
A esa sintomatología se agrega “lo típico”, fiebre, dolor de garganta, tos seca, mucosidad nasal y se mantiene como una enfermedad altamente contagiosa. “Muy probablemente ya está aquí BA.2.86 y es justamente la responsable del pico estacional de COVID 19 que estamos atendiendo”, ha considerado Zambrano.
 
Por ello, la docente ha insistido en la importancia de la secuenciación genómica pero sobre todo en el testeo. “La población piensa que ya no es problema el COVID, se cree que no existe o que simplemente se trata de una gripe más y los pacientes ya ni se testean. Quienes lo hacen usan pruebas de antígeno caseras que muchas veces pueden dar un resultado falsamente negativo”, ha alertado.
 
Por ello ha aconsejado que a partir del tercer o cuarto día de los síntomas acudan a un laboratorio y realicen preferiblemente una prueba de PCR.
 
Pruebas para otros virus circulantes
 
Pero para Zambrano no solo se debe testear COVID, también los otros virus como la influenza, el sincitial respiratorio y el adenovirus en pacientes gravemente enfermos, ya que en esos casos un antiviral tiene cabida.
 
“En los síndromes respiratorios es necesario diferenciarlos porque todos pueden parecerse clínicamente. El sincitial respiratorio en adultos es muy similar sobre todo al COVID-19 y de ahí la necesidad de diferenciar a través de las pruebas de laboratorio porque cada uno tiene su antiviral específico”, ha detallado.
 
Lo ideal es que todo paciente grave o con insuficiencia respiratoria aguda grave (IRAG ) se realice las pruebas para los 3 o 4 virus, ha añadido.
 
Para la atención primaria

En un mensaje dirigido a los profesionales de la atención primaria y a las nuevas autoridades que asumirán el gobierno, Zambrano ha considerado que los pacientes vulnerables, con enfermedades pulmonares crónicas, enfermos renales crónicos, pacientes mayores de 50 años o con alguna inmunosupresión desde los 18 hasta los 50 años, mujeres embarazadas y niños deben realizar examen para los virus respiratorios estacionales y así brindarles el mejor tratamiento.
 
Por otro lado, ha insistido en que “desde la medicina basada en la evidencia, se sabe que las primeras vacunas ya no tienen la efectividad necesaria, y debería abrirse la vacunación con bivalentes o con monovalente actualizada XBB 2023 -2024”, considerando también el entorno privado.
 
“Un gran ejemplo es Brasil”, ha menciona, donde incluso ya se vacuna de la COVID a niños mayores de 6 meses con insumos que usan la plataforma RNAm. Y para el resto de la población la especialista ha recordado que también otros países Chile, Colombia, Perú actualizaron sus esquemas y abrieron también de forma privada, la aplicación de la bivalente, ha finalizado.

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