Edición Médica

Damary S. Jaramillo Aguilar, joven investigadora ecuatoriana.

Jonathan Veletanga. Quito
En Ecuador, así como en otros países, abrirse camino en la investigación científica es una tarea titánica, especialmente si eres un profesional joven o no perteneces a los grandes grupos de investigación. Sin embargo, estos desafíos no son un obstáculo para ciertas personas, más bien se convierten en una motivación personal para trasformar la vocación en una carrera.
 
Así lo vive Damary S. Jaramillo Aguilar, joven investigadora ecuatoriana, quien fue finalista en la categoría “Investigadores Destacados” en los IV Premios Edición Médica a la Salud Ecuatoriana.
 
Jaramillo es Técnica en Metodología Científica en la Universidad Católica de Cuenca, Sede Azogues; se graduó como Médica en la Universidad de Cuenca en 2023 y actualmente es estudiante de la Maestría en Epidemiología y Salud Pública por la Universidad Internacional de Valencia.
 
EDICIÓN MÉDICA ha conversado sobre su trayectoria, sus inusuales pero importantes líneas de investigación y la necesidad de democratizar la ciencia en la academia ecuatoriana.
 
“Me di cuenta de que lo mío no era desempeñarme como un médico tradicional, esto es transitando los pasillos de un hospital... Supe que podía aportar muchísimo más desde la investigación", ha sostenido.
 
Su punto de inflexión llegó en el cuarto año de la Carrera de Medicina en la Universidad de Cuenca, cuando descubrió su pasión por la salud pública y, posteriormente, por la investigación aplicada. Su visión se consolidó cuando se integró a colectivos como la Asociación de Estudiantes de Medicina para Proyectos e Intercambios del Ecuador (AEMPPI-Ecuador), donde conectó con prioridades globales como el cambio climático y los determinantes ambientales de la salud, aspectos relegados en las mallas curriculares de Medicina.

Sin embargo, el acceso al ámbito científico no ha sido sencillo. “Durante mi formación observé la falta de oportunidades para que los estudiantes se vincularan a grupos de investigación, puesto que estos eran por y para los 'expertos'. No había un nexo para los estudiantes. Por esta razón tuve que buscar mentoría externamente y empezar a conectar con médicos e investigadores de Colombia, España, Paraguay y Perú", ha mencionado.
 
Precisamente esto le motivó a cofundar y liderar la Asociación Científica de Estudiantes de Medicina de la Universidad de Cuenca (ASOCEM-UCuenca). “Nos dimos cuenta de que como estudiantes teníamos un gran potencial para aportar a la comunidad local a través de la investigación. Entonces, alzamos nuestras voces e hicimos e hicimos un esfuerzo sobrehumano para ser apoyados y reconocidos por nuestra institución", ha dicho.
 
Asimismo, ha relatado que su pasión por esta disciplina se ha consolidado tras su experiencia como becaria del GEOHealth Hub centered in Perú & Chile, un prestigioso proyecto internacional financiado por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos y coordinado por Emory University, Johns Hopkins University, Universidad Peruana Cayetano Heredia y Universidad de Chile.

“Esta oportunidad reafirmó mi convicción de que todo lo que vemos hoy es consecuencia de nuestros actos y ambición a lo largo de la historia". Así, ha comprendido cómo, por qué y para qué se hace y se debería hacer salud pública y epidemiología, particularmente en Ecuador, ha destacado.

De esta manera, Jaramillo se ha encaminado en el campo de la investigación científica, mientras que gran parte de la investigación biomédica a nivel nacional y de América Latina y el Caribe se enfoca en las enfermedades de alta prevalencia, se decidió por la salud pública y epidemiología ambiental, un aspecto crítico en Ecuador, ya que es un país geográficamente vulnerable en este aspecto.
 
Actualmente, su trabajo se divide en dos sublíneas:
 
En este sentido, Jaramillo ha hecho un llamado a las universidades del país para que confién más en los estudiantes y los profesionales jóvenes que quieren realizar investigación científica.
 
Asimismo, ha cuestionado la actual tendencia de la academia nacional a valorar el trabajo científico principalmente a través del volumen de publicaciones. "Durante estos años me he dado cuenta de que la competencia está muy arraigada... Existe una concepción errada de lo que significa ser científico o científica. No se trata de quién publica más o en qué revistas de alto impacto, sino de generar la mejor evidencia para responder a las necesidades de salud imperantes y, con ello, transformar la realidad de nuestras comunidades", ha considerado.
 
Para EDICIÓN MÉDICA, la trayectoria de Damary S. Jaramillo Aguilar es el reflejo de una nueva generación de profesionales de la salud que buscan y exigen un cambio de paradigma en el campo científico, pero que también lideran líneas de investigación capaces de responder a problemas de salud pública emergentes, particularmente los ambientales. En este contexto, la investigadora ha pedido a la academia apoyar a los jóvenes talentos y estudiantes.

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