Edición Médica

OPS pide protección a trabajadores sanitarios

Redacción. Quito
La violencia contra los trabajadores sanitarios dejó de ser un riesgo aislado y representa un desafío para la continuidad de los servicios de salud, ha sido enfática en señalar la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en un seminario regional.
 
El organismo ha presentado una nueva ficha informativa con recomendaciones para prevenir y responder a las agresiones contra médicos, enfermeras y otros profesionales sanitarios.
 
El llamado ha sido difundido en la página oficial del organismo, en momentos que el Ecuador atraviesa nuevos hechos de violencia que involucran a trabajadores e instalaciones sanitarias.
 
Cabe recordar que el 15 de septiembre, un médico y el conductor de una ambulancia fueron asesinados cuando regresaban de trasladar a un paciente en Manabí. El hecho no es aislado pues el año pasado otro médico rural también fue asesinado y la prensa local ha informado de amenazas a los profesionales por parte de bandas ligadas principalmente al narcotráfico.
    En ese sentido, la OPS advierte que el problema tiene una dimensión regional. Según la evidencia publicada por el organismo, alrededor del 62 por ciento de los trabajadores de la salud en el mundo ha sufrido algún tipo de violencia en el lugar de trabajo.
 
El abuso verbal representa el 58 por ciento de los casos reportados, seguido por las amenazas, con 33 por ciento, y el acoso sexual, con 12 por ciento. Además, un estudio realizado en 22 países, 20 de ellos latinoamericanos (incluido Ecuador), encontró que el 66,7 por ciento del personal encuestado había sufrido alguna agresión durante el año anterior.
 
Para la OPS, la violencia no debe asumirse como una condición inherente al ejercicio sanitario. “La violencia contra los trabajadores de la salud no debe considerarse una parte inevitable del trabajo. Es un problema de salud pública, una cuestión de derechos humanos y un desafío para el funcionamiento eficaz de los sistemas de salud”, ha señalado Silvana Luciani, jefa de la Unidad de Enfermedades No Transmisibles y Prevención de la Violencia de la organización.
 
No obstante, la OPS también identifica múltiples factores de riesgo: sobrecarga laboral, largos tiempos de espera, escasez de personal y recursos, dificultades de comunicación y retrasos en la atención. A estos se suman la inseguridad comunitaria, la violencia armada y el crimen organizado. Las enfermeras y otros trabajadores de primera línea figuran entre los grupos más expuestos por su contacto directo y permanente con pacientes y comunidades.
 
La violencia también tiene consecuencias sobre el funcionamiento de los servicios. La OPS ha señalado que puede contribuir al agotamiento profesional, el absentismo, la rotación de personal y las dificultades para retener profesionales cualificados. En Ecuador, estos riesgos se desarrollan en un contexto en el que hospitales y trabajadores sanitarios han sido objeto de ataques vinculados con la violencia criminal. 
 
Recomendaciones de OPS
 
Uno de los principales problemas identificados por el organismo internacional es el subregistro. El temor a represalias, la desconfianza en los mecanismos institucionales y la percepción de que la violencia forma parte de la actividad cotidiana pueden impedir que los trabajadores denuncien los incidentes.
 
“Lo que no se denuncia permanece invisible”, ha dicho Leidy Villanueva, de la Oficina de Gestión Territorial, Emergencias y Desastres del Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia. La OPS plantea que la protección debe comenzar antes de que ocurra una agresión, mediante capacitación, análisis de riesgos, coordinación territorial y mecanismos específicos de protección para trabajadores, establecimientos y servicios sanitarios.
 
De allí se ha planteado algunas las recomendaciones como mejorar el sistemas de denuncia los cuales deben ser “seguros, confidenciales y accesibles”, desarrollar protocolos claros de prevención, respuesta e investigación, mejorar las condiciones laborales, capacitar al personal en prevención de violencia, gestión de crisis y técnicas de desescalada, y proporcionar apoyo médico y psicosocial a quienes hayan sido afectados.
 
La OPS también ha recalcado que la responsabilidad no debe trasladarse al trabajador. “La responsabilidad principal de prevenir y responder a la violencia recae en los estados, los empleadores y las instituciones de salud”, mientras que las acciones individuales del personal son complementarias y no sustituyen la obligación de garantizar espacios laborales seguros.
 
Para las autoridades e instituciones sanitarias, la organización ha recomendado establecer marcos legales y protocolos de prevención y respuesta, reforzar la seguridad de los establecimientos, capacitar al personal, ofrecer apoyo médico y psicosocial y recopilar datos sobre agresiones y seguimiento de los casos. También plantea coordinación entre salud, seguridad, justicia, educación y trabajo, junto con recursos suficientes para sostener estas medidas.
 
A decir de la OPS es que la violencia contra el personal sanitario puede prevenirse y su abordaje forma parte de la protección del propio sistema de salud. “Cuidar a quienes nos cuidan no es solo un eslogan, es un compromiso de acción”, ha dicho Yoana Díaz, asesora regional de la OPS en Formación Profesional en Recursos Humanos para la Salud.

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