Edición Médica

Ricardo Hidalgo, autor responsable del estudio.

Redacción. Quito
Investigadores de Cochrane Ecuador y el Centro de Investigación en Salud Pública y Epidemiología (Cispec) de la Universidad UTE han realizado una nueva revisión sistemática sobre la efectividad de los tratamientos disponibles y las investigaciones que existen sobre la enfermedad de las alturas aguda, popularmente conocida como ‘soroche’,

La enfermedad de las alturas aguda es un grupo de síndromes cerebrales y pulmonares que pueden ocurrir durante los cambios bruscos de altitud. Es más frecuente por encima de los 2.500 metros, pero también se puede observar a alturas inferiores. Esta enfermedad incluye un espectro amplio de síndromes definidos bajo los términos mal de montaña agudo (MMA) relacionado a los síntomas del ‘soroche’, que son dolores de cabeza (cefalea), mareos, pérdida de fuerza, vómitos y malestar general. Además, se pueden presentar casos más graves como edemas (acumulación de líquido) cerebral o pulmonar, que incluso pueden llevar a la muerte.
 
“Tomando en cuenta la gravedad de estos síntomas, el objetivo de la revisión es evaluar la efectividad clínica y la seguridad de las intervenciones no farmacológicas y farmacológicas para su tratamiento”, ha comentado Ricardo Hidalgo Ottolenghi, rector de la UTE y autor responsable del estudio.
 
“Hay pocas personas que se han enfocado en estudiar estas patologías y es importante el estudio del mal de altura, ya que en nuestro país estos cambios bruscos de elevación son muy comunes, tanto para ecuatorianos como turistas”, ha agregado Daniel Simancas, director de investigación de la UTE y coautor del trabajo.
 
Los resultados
 
Los investigadores han seleccionado 13 estudios con un total de 468 participantes, que incluyeron pacientes con mal de montaña y edema pulmonar agudo. Dividieron los estudios en aquellos que analizaban intervenciones farmacológicas y no farmacológicas.
 
De los tres ensayos clínicos que utilizaron intervenciones no farmacológicas ninguno informó sobre la mortalidad ni el alivio completo de los síntomas. Los tratamientos incluidos fueron el descenso simulado con una cámara hiperbárica y oxígeno complementario.
 
En este sentido, Hidalgo ha señalado que “si bien no deja de ser lógico que un descenso rápido real del paciente con esta sintomatología podría ser beneficioso, nada de esto está respaldado por evidencia científica e incluso podría ser más perjudicial”.
 
Los investigadores han encontrado que hay evidencia disponible limitada para determinar los efectos de las intervenciones farmacológicas y no farmacológicas sobre el tratamiento de la enfermedad de las alturas aguda.
 
La evidencia de baja calidad indica que la dexametasona y la acetazolamida podrían reducir la puntuación del MMA en comparación con placebo. Sin embargo, los efectos beneficiosos y perjudiciales clínicos relacionados con estas posibles intervenciones aún son poco claros. En términos generales, la evidencia es de importancia práctica limitada en el campo clínico. Se necesitan estudios de investigación de alta calidad en este campo, ya que la mayoría de los ensayos se realizaron e informaron de manera deficiente, según las conclusiones del estudio.
 
Otra de las estrategias comunes para tratar el mal de altura, realizado por montañistas, es consumir dulces o alimentos. Sin embargo, “no hay evidencia de que consumir alimentos reduzca los síntomas, pero fisiopatológicamente el consumo de azúcares no tiene sentido para administrarlos”, ha comentado Simancas.
 
Según el estudio, las intervenciones farmacológicas han demostrado una mayor proporción de alivio completo, especialmente con la dexametasona y acetazolamida en comparación con un placebo. Aunque de igual forma, ninguno de los ensayos ha evidenciado información sobre la mortalidad.
 
“Hay una gran incertidumbre con respecto a los efectos beneficiosos y perjudiciales de estos tratamientos. La evidencia disponible es limitada y por ende se requieren más y mejores estudios”, ha manifestado Hidalgo.
 
El dato
 
Según los investigadores, la Universidad UTE lidera esta línea de investigación en el país. En 2019 esperan realizar dos nuevas revisiones sistemáticas sobre prevención del mal de altura y una propuesta para realizar un experimento aleatorizado y controlado con el apoyo de investigadores italianos.
 
Hidalgo y Simancas han realizado esta revisión sistemática junto a Ingrid Arévalo?Rodríguez, Dimelza Osorio, Juan Franco y Yihan Xu.

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