Edición Médica

Jarbas Barbosa, director adjunto de la OPS.

Redacción. Quito
A vísperas de la cumbre climática COP26, el director adjunto de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Jarbas Barbosa, ha advertido que los países deben aprovechar las lecciones aprendidas durante la pandemia de COVID-19 para prepararse para el impacto del cambio climático y prevenir futuras crisis.
 
El directivo ha recordado que muchos de los sistemas de salud de la región han sufrido el impacto de la COVID-19. Ahora los países deben tomar medidas urgentes para prepararse para las consecuencias sanitarias de una crisis climática potencialmente más prolongada, ha estimado.
 
Así pues, ha pasado a detallar que las altas temperaturas, los fenómenos meteorológicos extremos y la contaminación están provocado un aumento de las enfermedades cardiovasculares y respiratorias, así como un incremento de las enfermedades transmitidas por vectores como el Zika y el Chagas. La temporada de dengue también ha aumentado debido al clima más cálido y húmedo.
 
El aumento de la escala y la frecuencia de los incendios forestales y las sequías en la región también está amenazando los medios de vida y conduciendo a una mayor inseguridad alimentaria, ha indicado.
 
"Los científicos llevan mucho tiempo advirtiéndonos de que, si no se aborda, el cambio climático transformará nuestro medio ambiente, nuestros sistemas alimentarios y nuestras condiciones de vida, todo lo cual tiene consecuencias potencialmente devastadoras para nuestra salud", ha recalcado Barbosa.
 
"Hoy tenemos la oportunidad de aprovechar las lecciones de la pandemia de la COVID-19 para prevenir futuras crisis y reforzar nuestra capacidad de responder a ellas cuando lleguen", ha insistido, luego de celebrar la atención prestada a la salud en la 26ª Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de este año, conocida como COP26.
 
Y a propósito de ese encuentro, la OPS ha lanzado una Agenda para las Américas sobre Salud, Medio Ambiente y Cambio Climático, con el fin de proporcionar a los países un plan de acción para hacer frente a los riesgos que plantea el cambio climático para la salud.
 
El plan perfila tres líneas de acción, ha detallado Barbosa, todas ellas basadas en las lecciones aprendidas de la respuesta a la pandemia en la región. Primero, los sectores sanitario, sociopolítico y económico “deben trabajar juntos para elaborar planes de preparación integrados que aborden los impactos sanitarios de las emergencias climáticas”, ha recomendado.
 
Segundo, los países deben invertir en sus sistemas de salud para asegurarse de que cuentan con el personal, la formación y los recursos necesarios para hacer frente a futuros riesgos climáticos.
 
Y el tercer eje está enfocado al propio sector sanitario, el cual debe formar parte de la solución, abordando su propia contribución a las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto puede lograrse construyendo instalaciones más ecológicas y reduciendo las emisiones en las instalaciones de producción, el transporte y los propios centros sanitarios.

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