Edición Médica

Anselm Hennis, director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la OPS.

Redacción. Quito
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra todos los años del 1 al 7 de agosto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha hecho un llamado a los países de América Latina y el Caribe para que implementen leyes que garanticen que las trabajadoras puedan contar con el tiempo y el apoyo necesario para amamantar.
 
Una de las medidas recomendadas incluye una licencia de maternidad que sea suficiente y esté remunerada y, al reincorporarse al trabajo, tenga suficientes pausas para amamantar, ha indicado la OPS en un comunicado.
 
Además de instar la implementación de leyes para la protección de la maternidad en el lugar de trabajo, la OPS ha recomendado otras medidas para proteger, promover y apoyar el derecho a lactancia materna. Entre estas se incluye la adopción y el seguimiento del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna y la implantación de la iniciativa "Hospitales amigos del niño". Ecuador está enmarco en estas recomendaciones.
 
“La maternidad es un momento de especial vulnerabilidad para las mujeres que trabajan y sus familias. Es vital que las mujeres estén protegidas por la ley durante el embarazo y la lactancia para que dispongan del tiempo adecuado para dar a luz, recuperarse y amamantar a sus hijos”, ha dicho Anselm Hennis, director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la OPS.
 
Fomentar un entorno favorable
 
El lema de la Semana Mundial de la Lactancia Materna para este año es “Protejamos la lactancia en el lugar de trabajo” y los objetivos son crear conciencia sobre la necesidad de apoyar a los progenitores y fomentar un entorno favorable donde las madres puedan amamantar en condiciones óptimas.
 
Por este motivo, la OPS insta a los países a implementar el Convenio 183 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Recomendación sobre la protección de la maternidad (R191) del año 2000, y a consagrarlos en las leyes nacionales.
 
“Esto significa que a las mujeres se les debe dar al menos 14 semanas de licencia de maternidad remunerada y que los gobiernos deben intentar extender esta licencia a por lo menos 18 semanas”, ha señalado.
 
Estos instrumentos también establecen que, al reincorporarse al trabajo, las madres deben tener dos pausas de 30 minutos al día para amamantar, y que debe haber un espacio para amamantar en el lugar de trabajo o cerca de éste.
 
Licencia de maternidad
 
En la Región de las Américas, solo tres países dan a las mujeres una licencia de maternidad remunerada de 18 semanas o más, y otros ocho dan a las mujeres al menos 14 semanas. En cuanto a las pausas para amamantar, 18 países de la Región ofrecen a las madres esta opción cuando regresan al lugar de trabajo, según OPS.
 
 Hennis ha enfatizado en que la licencia de maternidad con goce de sueldo lleva a un período de lactancia más largo y a mejor estado de salud y bienestar, tanto para la madre como para el niño. Las mujeres a las que solo se les da una licencia de maternidad corta (de seis semanas o menos) son cuatro veces más propensas a no amamantar o a dejar de amamantar más temprano.
 
“Muchos países de la Región cuentan, en sus leyes laborales, con disposiciones sobre la maternidad y la lactancia materna para las madres que trabajan, pero pocas de estas disposiciones son lo suficientemente ambiciosas como para asegurar que las mujeres y los niños reciban el apoyo adecuado”, ha agregado Rubén Grajeda, asesor regional sobre Nutrición y Determinantes Sociales de la Salud de la OPS.
 
El dato
 
De a cuerdo a cifras de la OPS, en la Región de las Américas, el 54 por ciento de los bebés son amamantados en la primera hora de vida y el 38 por ciento reciben lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad.  Sin embargo, estos datos varían significativamente de un país a otro.

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