Edición Médica

Inicia la temporada de virus respiratorios (Foto OPS).

Redacción. Quito
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido una alerta epidemiológica ante el aumento sostenido de la actividad de influenza en varios países de la región, en el arranque de la temporada de virus respiratorios.
 
El organismo ha instado a los gobiernos a reforzar la vigilancia, acelerar la vacunación y preparar los servicios de salud para un posible incremento de hospitalizaciones, especialmente entre niños menores de cinco años y adultos mayores.
 
El organismo ha insistido en que la influenza estacional representa una carga sanitaria significativa en la región, pues, se estima que cada año en las Américas, el virus causa aproximadamente 772.000 hospitalizaciones y entre 41.000 y 72.000 muertes.
 
A nivel global, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula entre 3 y 5 millones de casos graves y hasta 650.000 muertes anuales atribuibles a enfermedades respiratorias por influenza.
 
En ese sentido, la OPS ha adelantado un giro de tendencia hacia influenza B, aunque la influenza A (particularmente el subtipo A - H3N2) sigue siendo la cepa predominante en la región. Se ha observado que, en las últimas semanas, la proporción de casos de influenza B ha aumentado en países del Cono Sur, especialmente en Brasil y Chile, donde el incremento ha sido progresivo. Esto ocurre en un contexto de circulación con el virus sincitial respiratorio (VSR), cuya actividad también ha repuntado.
 
"La cocirculación de influenza y otros virus respiratorios puede ocasionar un aumento significativo de las consultas ambulatorias, las hospitalizaciones y la demanda de camas pediátricas y de cuidados intensivos, ejerciendo presión adicional sobre los servicios de salud, particularmente durante los períodos de mayor circulación viral", ha sido enfática en señalar la OPS en un comunicado oficial.
 
Hasta el momento, la organización ha reportado que no se ha observado un aumento de la gravedad por encima de los niveles esperados. No obstante, advierte que la tendencia ascendente podría traducirse en una mayor presión asistencial en las próximas semanas. En paralelo, el SARS-CoV-2 mantiene una circulación baja y estable en las Américas.
 
Vacunación y medidas preventivas
 
Frente a este escenario, la OPS ha instado a los países a fortalecer la vigilancia epidemiológica y virológica de los tres virus respiratorios (influenza, VSR y SARS-CoV-2), así como a garantizar la disponibilidad de camas en unidades pediátricas y de cuidados intensivos.
 
Según se ha recalcado, “la vacunación contra la influenza sigue siendo la mejor medida preventiva para reducir la enfermedad grave".
 
El organismo también ha recordado que las personas mayores, los niños pequeños, los pacientes con enfermedades crónicas y los trabajadores de la salud deben priorizar la inmunización.
 
Asimismo, recomendó mantener medidas no farmacológicas como la higiene frecuente de manos, la ventilación de espacios cerrados y el uso de mascarilla por parte de personas con síntomas respiratorios o en entornos de alto riesgo.

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