Edición Médica

Participantes del taller en Panamá.

Redacción. Quito
La Organización Panamericana de la Salud (OPS), junto con instituciones regionales y nacionales, ha concluido un taller para reforzar las capacidades de vigilancia, diagnóstico y respuesta frente al hantavirus y otras fiebres hemorrágicas virales en las Américas, en momentos en que estas enfermedades han generado una mayor atención en la región.
 
“Eventos recientes, como el brote vinculado a un crucero, ponen de relieve la necesidad de mantener las capacidades técnicas actualizadas y reforzar la colaboración intersectorial… La OPS continúa trabajando con los países para fortalecer la vigilancia, el diagnóstico oportuno y la respuesta integrada frente al hantavirus y otras zoonosis”, ha mencionado Andrea Vicari, jefe de la Unidad de Gestión de Amenazas Infecciosas de la OPS.
 
No existe vacuna ni tratamiento antiviral específico contra el hantavirus. La prevención, basada en el control de roedores, la limpieza adecuada de espacios y la reducción de la exposición humana, sigue siendo la medida más efectiva de protección.
 
El hantavirus es un grupo de virus zoonóticos transmitidos principalmente por roedores que circula en las Américas desde hace más de tres décadas, particularmente en el Cono Sur. En la región, pueden causar el síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad poco frecuente pero potencialmente grave, que se adquiere principalmente por la inhalación de partículas contaminadas con excretas de roedores infectados.
 
En diciembre de 2025, la OPS emitió una alerta epidemiológica tras observar un aumento de casos en países endémicos, instando a reforzar la vigilancia, el diagnóstico oportuno y la respuesta intersectorial.
 
Frente a este panorama, el taller desarrollado en Panamá con 55 especialistas de 12 países, tuvo el objetivo de fortalecer la capacidad de los países para detectar, investigar y responder oportunamente a estos virus, que siguen representando un desafío para la salud pública.
 
Durante cuatro días, expertos en epidemiología, laboratorio y zoonosis han actualizado conocimientos, intercambiaron experiencias y analizaron avances y brechas en la vigilancia regional.
 
Además, han revisado la situación del hantavirus y otras fiebres hemorrágicas a nivel regional y global, con énfasis en la necesidad de sistemas de vigilancia integrados y coordinados entre países.
 
Uno de los ejes centrales del taller ha sido el fortalecimiento de las capacidades de laboratorio, incluida la actualización en pruebas moleculares y serológicas y el uso de secuenciación genómica para mejorar la vigilancia y el análisis de brotes. Por ello, los participantes también realizaron ejercicios prácticos guiados por expertos de centros colaboradores.
 
Asimismo, ha incluido un simulacro de investigación de brote de fiebre hemorrágica transmitida por roedores. El ejercicio integró la búsqueda de casos, la identificación de factores de riesgo, el rastreo de contactos y el análisis de muestras humanas y animales, articulando la vigilancia epidemiológica, de laboratorio y ecológica en un enfoque integrado.
 
El dato
 
El taller ha sido parte de los esfuerzos de la OPS para fortalecer la preparación regional frente al hantavirus, particularmente tras el aumento de casos registrado en 2025 y el evento de transmisión internacional asociado a un crucero que zarpó de Argentina en abril de 2026.
 
En 2025, ocho países de la región notificaron 229 casos confirmados y 59 muertes por síndrome pulmonar por hantavirus, principalmente en el Cono Sur. En 2026, hasta mediados de abril, seis países han reportado 94 casos y 13 muertes, lo que confirma la persistencia de la enfermedad en la región.

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