Edición Médica

Vicki Hertzberg, investigadora de la Universidad Emory de Georgia.

Redacción.Quito
La probabilidad de que un pasajero con gripe contagie a las personas que se sienten a su lado en un avión supera el 80 por ciento. Así lo refleja un estudio realizado por investigadores estadounidenses, que también revela que, si la persona infectada es miembro del equipo de tripulación, puede llegar a contagiar a un promedio de 4,6 pasajeros por vuelo.
 
Con más de 3.000 millones de pasajeros utilizando las líneas aéreas cada año, la transmisión de enfermedades infecciosas en los aviones se ha convertido en un problema global de salud. Este medio de transporte puede facilitar la rápida propagación de infecciones y pandemias.
 
Para conocer los riesgos reales de transmisiones infecciosas en los vuelos, un equipo de investigadores liderados por Vicki Hertzberg de la Universidad Emory de Georgia, ha analizado cómo se produce la transmisión de enfermedades respiratorias mediadas por gotas de aire dentro de los aviones.
 
Para realizar el estudio, los autores han documentado los patrones de movimiento de los pasajeros y la tripulación que viajaron en cabinas de clase económica. Hertzberg señala que “después se desarrolla una red de contactos que permite la transmisión de infecciones por grandes gotas respiratorias, y utilizamos un modelo de simulación para determinar la propagación de la enfermedad dentro de la red”.
 
Los resultados revelan que los pasajeros sentados en la misma fila y los dos asientos laterales del pasajero infectado tenían una probabilidad del 80 por ciento o mayor de infectarse. Para todos los demás pasajeros, la probabilidad de infección fue inferior al 3 por ciento. Además, el modelo refleja que el personal del vuelo con la enfermedad podría infectar a un promedio de 4,6 pasajeros por vuelo.
 
Las enfermedades respiratorias, como la gripe, se transmiten principalmente en distancias cortas a través de las gotas respiratorias. El estudio confirma que el movimiento de pasajeros y tripulación puede ayudar a su transmisión, al poner a más personas en contacto cercano con el individuo infectado.

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