Edición Médica

Faltan oportunidades más seguras para que sean activos. (Foto: OPS).

Redacción. Quito
Uno de cada cuatro adolescentes en el mundo no realizó al menos 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa en ningún día de la semana anterior, según nuevas estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La cifra representa a unos 240 millones de jóvenes de entre 11 y 17 años.
 
En promedio, los adolescentes reportaron actividad física durante 2,7 días a la semana. Solo el 14 por ciento indicó haber cumplido con los 60 minutos diarios durante los siete días. El análisis también encontró que el 86 por ciento no alcanzó ese nivel de actividad en todos los días de la semana, una proporción que se ha mantenido sin cambios entre 2010 y 2025.
 
La brecha entre niñas y niños persiste. El 28 por ciento de las adolescentes no reportó ningún día activo, frente al 22 por ciento de los varones. Además, solo el 11 por ciento de las niñas señaló haber realizado actividad física todos los días, en comparación con el 17 por ciento de los niños. Según la OMS, los varones registraron niveles de actividad superiores a los de las mujeres en todas las regiones.
 
Las diferencias también se observaron entre países, ya que, mientras en algunos el 4 por ciento de los adolescentes no tuvo días activos, en otros la proporción superó el 40 por ciento.
 
En el caso de América Latina y el Caribe, el 13,8 por ciento de los adolescentes reportó al menos 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa durante los siete días de la semana. La proporción fue mayor entre los niños (17,8 por ciento) que entre las niñas (9,5 por ciento).
 
Las estimaciones proceden de un estudio publicado en The Lancet Global Health, que reunió información de 389 encuestas poblacionales realizadas en 140 países y territorios, con más de 3,2 millones de adolescentes. El análisis generó estimaciones comparables por edad, sexo, país y región para el periodo 2010-2025, además de proyecciones hasta 2030.
 
La inactividad física es un factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, sobrepeso, obesidad y algunos tipos de cáncer. La actividad física durante la adolescencia también se relaciona con beneficios para la salud mental, como una reducción de los síntomas de ansiedad y depresión, y con mejoras en la atención, la memoria y el rendimiento académico.
 
La OMS ha señalado que la falta de avances no puede atribuirse únicamente a las decisiones individuales de los adolescentes. Las oportunidades para realizar actividad física están condicionadas por los espacios donde viven, estudian y se desplazan, así como por la disponibilidad de infraestructura, el acceso a espacios públicos seguros, las opciones de transporte activo, los entornos escolares, los costos y las normas sociales. El uso cada vez más extendido de pantallas también influye en los hábitos cotidianos.
 
“Durante 15 años, el mundo casi no ha logrado avances para que los jóvenes se muevan, y las niñas son las que se quedan más atrás”, ha declarado Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. El organismo ha planteado que la respuesta requiere entornos escolares, calles y comunidades en los que la actividad física sea segura y accesible.
 
El informe identifica cuatro prioridades: transformar los sistemas que condicionan la actividad física de los adolescentes; reducir la brecha de género; llegar a los jóvenes menos activos y disminuir las desigualdades; y fortalecer el uso de datos y evidencia para orientar las políticas y evaluar sus resultados.
 
La OMS ha pedido acciones coordinadas entre los sectores de salud, educación, transporte, planificación urbana y deporte. Entre las medidas propuestas están promover la actividad física en las escuelas, desarrollar rutas seguras para caminar y andar en bicicleta, ampliar el acceso a espacios públicos y considerar la participación de los adolescentes en el diseño de políticas, programas e infraestructura.