Edición Médica

Byron Sancho, médico oftalmólogo.

Jonathan Veletanga. Quito
El queratocono es una enfermedad ocular muy importante a nivel de salud pública en el Ecuador, de hecho, un 30 por ciento de los pacientes requiere un trasplante de cornea a causa de ella. Aún así, poco se habla sobre esta patología, que es completamente curable si se tiene toda la información necesaria y acceso a un tratamiento oportuno.
 
¿Qué es el queratocono? Es una patología degenerativa que se asocia con alergias oculares como la conjuntivitis alérgica. Afecta a la estructura de la córnea, haciéndola cambiar lentamente a una forma cónica. Pero no es todo, también hace que la córnea se torne más delgada, que el ojo sobresalga  y que el paciente pierda progresivamente la visión. Avanza continua y agresivamente durante siete años, ha explicado el médico oftalmólogo Byron Sancho, en entrevista con EDICIÓN MÉDICA.
 
Sus manifestaciones clínicas aparecen, en la mayoría de los pacientes, entre los 10 y 20 años. Los niños y adolescentes ven bien, 20-20, pero repentinamente su visión empieza a decaer; inician con un astigmatismo irregular y progresivo (disminución rápida de la visión y cambio continuo de lentes), y se caracterizan por la tendencia a frotarse frecuentemente los ojos.
 
Byron Sancho, quien es director de la Clínica Sancho, ha señalado que es muy prevalente en países montañosos. Por ejemplo, en Ecuador, se diagnostica con mayor frecuencia en las provincias de la Sierra: “es muy raro que un paciente de la Costa venga con queratocono”.
 
Desafortunadamente, esta enfermedad no es asimétrica, es decir, puede afectar a un solo ojo o ambos a la vez. Por ello, es importante acudir a una consulta oftalmológica apenas se observe una diferencia entre el un ojo y el otro, o si no se corrige la visión a pesar del uso de lentes.
   
Sancho ha manifestado que los optometristas están capacitados para identificar el queratocono, más no para tratar la enfermedad y dar el seguimiento oportuno a los pacientes. Lo ideal es derivar a una consulta oftalmológica una vez que tengan sospechas de la patología, ya que se requieren exámenes especializados para una detección temprana del queratocono, como por ejemplo el Keratograph, Pentacam, OPD, OCT Corneal y Corvis.
 
Esta patología tiene 4 grados de gravedad, con base a ello se establece el tratamiento y la frecuencia con la que el paciente debe acudir a la consulta oftalmológica. El especialista ha enfatizado que “un tratamiento oportuno del queratocono va a evitar la progresión del mismo”.
 
¡El queratocono sí tiene cura!
 
El especialista ha puntualizado que los pacientes con queratocono pueden ser tratados clínicamente con antialérgicos y, si es indispensable, con procedimientos quirúrgicos, como el Cross Linking Corneal, un tratamiento no invasivo que endura el tejido y evita que la enfermedad avance.
 
Entre los tratamientos disponibles en el país y en la Clínica Sancho, están los lentes fijos, lentes de contacto, lentes gaspermeables, lente escleral, anillos intracorneales y Cross Linking Corneal (optimizado, avedro CXL I, avedro CXL II), este último es el único tratamiento que detiene el progreso del queratocono en el estadio que se encuentre. Los demás son para corregir y mejorar la visión.
 
También existe el trasplante de córnea para aquellos pacientes que tienen un queratocono en estadio 4. Para ellos, hay un 98 por ciento de posibilidad de que su visión vuelva a ser clara.
 
Gracias a estos tratamientos, que requieren de asistencia y atención oftalmológica recurrente para evitar complicaciones, se puede afirmar que el queratocono sí tiene cura, ha resaltado el especialista.
 
Para detectar un queratocono a tiempo y tempranamente, además de los exámenes especializados, se precisa un proceso de educación en la ciudadanía. De esta manera, “no necesitaríamos hacer trasplantes de córnea ni colocar anillos intracorneales, simplemente necesitaríamos hacer Cross Linking y dar un tratamiento clínico, y así evitaríamos complicaciones como la pérdida progresiva de la visión”.
 
El dato
 
La Clínica Sancho es un centro oftalmológico con más de 35 años de experiencia. Es pionero en el país, cuenta con un prestigioso equipo médico oftalmólogos y con equipamiento actualizado. Realiza Cross Linking Corneal desde el 2006 y cada semana son operados 2 o 3 pacientes por queratocono. 

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