Edición Médica

Lanzamiento de la Semana Interamericana de la Salud Mental.

Redacción. Quito
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) se ha unido a la Organización de los Estados Americanos (OEA) para celebrar la primera Semana Interamericana de la Salud Mental, que se ha desarrollado durante la segunda semana de octubre.

Esta iniciativa se fundamenta en que a pesar de que niños, niñas y adolescentes representan aproximadamente el 30 por ciento de la población en las Américas, sus necesidades en salud mental siguen estando en gran medida desatendidas.

Entre los jóvenes de 15 a 24 años, la depresión y la ansiedad son las principales causas de años vividos con discapacidad, y el suicidio ocupa el tercer lugar como causa de muerte, lo que evidencia una crisis de salud pública urgente y prevenible, según datos de la OPS.

“Lamentablemente, muchos niños, niñas y adolescentes en la región de las Américas enfrentan desafíos diarios graves como la violencia, el acoso escolar, la discriminación, la pobreza, las emergencias sanitarias y los desastres ambientales, lo que aumenta su riesgo de desarrollar trastornos de salud mental”, ha manifestado Jarbas Barbosa, director de la OPS.

Para esta razón, se han realizado actividades que se enmarcan en la estrategia general de la OPS y que tiene como tema central: “Empoderar, Conectar, Cuidar: Fortaleciendo la Salud Mental de la Niñez y la Juventud en las Américas”.

Entre las actividades están: un seminario web, en el que una experta del Centro Colaborador de la Universidad de Chile presentó una visión regional sobre el estado de los servicios de salud mental para niños, niñas y adolescentes en la atención primaria.

También se ha realizado un taller regional que se centró en fortalecer la capacidad de respuesta ante emergencias en salud mental a través de los sistemas de llamadas 911.

“Esta colaboración regional refleja un compromiso compartido para abordar los desafíos de la salud mental con un enfoque basado en los derechos, centrado en el paciente, y para promover iniciativas comunitarias en todo el Hemisferio”, ha enfatizado Barbosa.

Asimismo, la OPS ha lanzado el curso en línea Mejorando la salud mental de niños, niñas y adolescentes en la atención primaria, dirigido a fortalecer la identificación y atención de los trastornos de salud mental en esta población a lo largo de la región.

El curso virtual está diseñado para profesionales de salud que no son especialistas en salud mental infantil y adolescente, como trabajadores de atención primaria, psicólogos, enfermeras y trabajadores sociales. Responde a la necesidad urgente de detectar y manejar oportunamente los problemas de salud mental que suelen comenzar en la infancia.

El curso está alojado en el Campus Virtual de Salud Pública de la OPS, y tiene la finalidad de fortalecer la capacidad de los servicios de salud para responder de manera efectiva y oportuna a las necesidades de esta población.

Se trata de un programa de autoaprendizaje de 10 módulos, que abarcan temas como ansiedad, depresión, trauma, consumo de sustancias, trastornos del desarrollo, TDAH, autismo y prevención del suicidio.

La Semana Interamericana de la Salud Mental y el nuevo curso forman parte de los esfuerzos más amplios de la OPS por fortalecer los sistemas de salud mental.

“Debemos hacerlo mejor, y el momento de actuar es ahora. Insto a todos los países y territorios de la región a hacer de la salud mental infantil y adolescente una prioridad nacional. Esto incluye promover las habilidades sociales y emocionales, capacitar a los trabajadores de salud para identificar y manejar las condiciones de salud mental en la atención primaria, y garantizar que las escuelas y comunidades ofrezcan apoyo psicosocial y fortalezcan las habilidades para la vida”, ha enfatizado Barbosa.

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