Edición Médica

Jarbas Barbosa, director de OPS.

Redacción. Quito
La región de las Américas dispone hoy de más herramientas que nunca para prevenir, diagnosticar y tratar el VIH, pero muchas de ellas aún no llegan a todas las personas que las necesitan, ha sostenido Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), durante la apertura de la Conferencia Internacional sobre el Sida (AIDS 2026).
 
Barbosa ha señalado que ampliar el acceso a innovaciones como la profilaxis preexposición (PrEP) oral e inyectable de larga duración, las pruebas rápidas y la autotoma para el VIH, junto con ampliar el diagnóstico temprano y garantizar el inicio oportuno del tratamiento, será clave para acelerar la eliminación del VIH como problema de salud pública en la región.
 
Asimismo, ha indicado que las Américas han demostrado que es posible alcanzar metas ambiciosas de salud pública mediante la cooperación, la evidencia científica y sistemas de salud sólidos.
 
Por esta razón, ha recordado que la región ha logrado eliminar la poliomielitis y la rubéola y que varios países han eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH, experiencias que ofrecen una base sólida para acelerar ahora la eliminación del VIH como problema de salud pública.  
 
Para alcanzar esta meta, ha sostenido que se requerirá combinar las innovaciones en prevención, diagnóstico y tratamiento con liderazgo político, equidad y una estrecha colaboración con las comunidades.
 
Según la OPS, los países de América Latina y el Caribe financian actualmente el 92 por ciento de la inversión en VIH con recursos nacionales, una muestra del compromiso sostenido de la región con la respuesta a la epidemia y uno de los niveles más altos de financiamiento doméstico a nivel mundial. 
 
“La pregunta ya no es si tenemos las herramientas para poner fin al VIH como problema de salud pública. Las tenemos. La pregunta es si podemos asegurar que lleguen a todas las personas que las necesitan, sin importar dónde vivan, quiénes sean o las circunstancias que enfrenten”, ha expresado Barbosa.
 
“La innovación solo cambia vidas cuando las personas pueden acceder a ella”, ha añadido.
 
Según los últimos datos disponibles, las muertes relacionadas con el sida en América Latina y el Caribe disminuyeron un 46 por ciento entre 2010 y 2025.
 
En 2024, el acceso al tratamiento antirretroviral evitó 117.000 muertes relacionadas con el sida. Además, el acceso a la profilaxis preexposición (PrEP) aumentó de 35.000 personas en 2020 a más de 326.000 en 2025.
 
Pese a estos avances, persisten importantes brechas de acceso y cobertura. Aproximadamente uno de cada tres nuevos diagnósticos de VIH se sigue realizando de manera tardía y cerca de 900.000 personas que viven con VIH en América Latina y el Caribe aún no reciben tratamiento.
 
La reducción de la mortalidad relacionada con el VIH y la atención de la enfermedad avanzada por VIH serán dos de los ejes principales de la participación de la Organización en AIDS 2026. Aunque las herramientas para prevenir y tratar la infección han mejorado sustancialmente, los diagnósticos tardíos, el inicio demorado del tratamiento y las dificultades para mantener a las personas vinculadas a los servicios de salud continúan contribuyendo a muertes prevenibles y a la carga de coinfecciones como la tuberculosis, que sigue siendo la principal causa de muerte entre las personas con enfermedad avanzada por VIH.
 
En este contexto, la OPS ha presentado nuevas iniciativas para acelerar la eliminación del VIH en la región.
 
Como parte de su agenda en AIDS 2026, la OPS ha presentado la Alianza para la Eliminación del VIH en las Américas, una nueva plataforma regional destinada a avanzar hacia la eliminación del VIH para 2030 mediante una mayor cooperación entre gobiernos, comunidades, organismos internacionales, academia, socios para el desarrollo y sector privado. 

La Alianza forma parte de la Iniciativa de Eliminación de Enfermedades de la OPS y busca reforzar el liderazgo político, ampliar el acceso equitativo a la innovación y promover inversiones sostenibles para acelerar la eliminación del VIH en toda la región.  

Asimismo, la OPS está impulsando el Camino hacia la Eliminación del VIH en las Américas, un marco basado en la evidencia que ayudará a los países a medir avances, identificar brechas y demostrar su progreso hacia la eliminación del VIH. 

“Si mantenemos el compromiso político, protegemos las inversiones realizadas y ponemos la equidad en el centro de cada decisión, poner fin al VIH como problema para la salud pública estará a nuestro alcance... Ningún país alcanzará esta meta por sí solo”, ha enfatizado Barbosa.

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