Edición Médica

Carissa Etienne, directora de la OPS.

Redacción. Quito
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha advertido que por sexta semana consecutiva los países de las Américas están experimentando un aumento en el número de casos de COVID-19, lo cual se está juntando a la amenaza de la gripe estacional y los huracanes, en determinadas zonas.
 
Los países de la región han informado un aumento del 10,4 por ciento en los casos de COVID-19 y del 14 por ciento en las muertes en la última semana, lo que presagia una “doble amenaza de un posible aumento de la influenza junto con un aumento en los casos de COVID-19”, ha dicho la directora de la OPS, Carissa Etienne, en conferencia de prensa.
 
Por este motivo, ha pedido vigilancia a medida que comienzan las temporadas de influenza y huracanes.
 
Los sistemas de salud de la región, que aún se están recuperando de las interrupciones provocadas por la pandemia, no solo enfrentan un aumento en los casos de COVID-19, sino que también están siendo puestos a prueba por el aumento en los eventos de salud pública actuales, incluida la viruela del mono, la hepatitis viral y otros. infecciones respiratorias, ha sostenido Etienne.
 
Según datos de la OPS, los casos de influenza han sido excepcionalmente bajos desde que comenzó la pandemia de COVID-19, hace más de dos años, pero las cosas han comenzado a cambiar. “El virus de la gripe está circulando nuevamente y no solo durante la temporada tradicional de gripe”, ha enfatizado.
 
México y Perú han visto un mayor número de casos de influenza de lo esperado, mientras que Argentina, Chile y Uruguay han informado más hospitalizaciones de lo habitual debido a la influenza.
 
En Ecuador, Chile, Paraguay, Brasil y República Dominicana los casos de virus respiratorios también se han disparado entre los niños pequeños, ha advertido Etienne.
 
En este sentido, la funcionaria ha señalado que los países deberían aprovechar la capacidad instalada de la vigilancia de COVID-19 para rastrear e “identificar rápidamente los diferentes virus respiratorios que circulan en las Américas”.
 
La directora de la OPS también ha instado a las personas a estar al día con la vacuna contra la gripe, ya que esto refleja las cepas que circulan ahora y puede brindar una mejor protección a todos los que están en riesgo.
 
Las campañas de vacunación contra la influenza son importantes todos los años, pero aún más este año “ya que enfrentamos múltiples riesgos al mismo tiempo”, ha insistido.
 
Etienne también ha expresado que, si bien la próxima temporada de influenza afectará principalmente a los países del hemisferio sur, los países de América Central y el Caribe deben prepararse para la temporada de huracanes.
 
“Solo se necesita una tormenta masiva para destruir los medios de vida de las personas, paralizar nuestros sistemas de salud y provocar la pérdida de innumerables vidas”, ha sostenido.
 
Dado que el cambio climático conduce a un aumento en la frecuencia y el impacto de los fenómenos meteorológicos extremos, como huracanes e inundaciones, “debemos prepararnos temprano para que no nos pillen desprevenidos”.
 
“Nuestro bienestar y el de nuestras sociedades depende de la resiliencia de nuestros sistemas de salud… Esta es una lección importante del COVID-19 que no podemos ignorar”, y que los Jefes de Estado abordarán durante la próxima Cumbre de las Américas en Los Ángeles el 6 de junio.

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