Edición Médica

Jennifer Pilgrim, Universidad de Monash.

Redacción. Quito
La Universidad de Monash en Australia ha realizado un primer estudio sobre la mortalidad en la comunidad médica de ese país, el cual reveló una asociación significativa entre las muertes de los profesionales de la salud y el consumo de drogas.

De acuerdo a lo informado, en Australia entre 2003 y 2013 ocurrieron casi cinco muertes por cada mil profesionales de la salud, las cuales fueron causadas por drogas. Además durante el período de tiempo analizado en el estudio se reportaron un total de 404 fallecimientos provocados por drogas, lo que equivale a 37 muertes anuales en promedio.

Jennifer Pilgrim, jefe de la Unidad de Prevención de Daños por Drogas del Departamento de Medicina Forense de Monash, ha explicado que el objetivo del estudio fue identificar el uso de drogas entre los profesionales de la salud y sus necesidades de atención de la salud mental. De esta manera se investigó las muertes de médicos, enfermeras, dentistas, psicólogos y psiquiatras, fisioterapeutas, farmacéuticos y paramédicos y veterinarios, que fueron causadas por drogas.

“Nuestra investigación encontró una asociación significativa entre las profesiones específicas y las drogas. También se observó algunas de las diferentes tendencias referidas a literatura médica existente, por ejemplo, la tasa de mortalidad fue más alta en los veterinarios, la mayoría de las cuales involucró muerte por suicidio utilizando potentes barbitúricos, usualmente utilizados en la eutanasia animal”, ha indicado.

Médico, drogas psicoactivas

En cuanto a las enfermeras, dentistas y farmacéuticos se descubrió un uso indebido de opioides junto con otras sustancias como benzodiacepinas, comentó la investigadora, quien ha expresado que, según lo encontrado en el estudio, el uso de drogas psicoactivas, tanto lícitas como ilícitas, es mayor entre los médicos que en la población general.

De esta manera, señaló que son “numerosos los factores que ponen a los profesionales de la salud en un mayor riesgo de abuso de sustancias y muerte prematura, incluyendo trabajos de alto estrés, acceso a sustancias controladas, largas horas de práctica y contacto constante con los enfermos críticos”.

En este sentido se halló que en casi la mitad de la muestra de estudio se reportó un diagnóstico de salud mental así como una autolesión previa. El 50 por ciento de las muertes fueron intencionales y por autolesión.

“Al analizar las defunciones reportadas al forense, el estudio proporciona nuevos datos sobre el uso indebido de fármacos en los profesionales de la salud y evita las limitaciones de los estudios que se basan en autoinformes de uso de drogas. Por este motivo esperamos que nuestra investigación puede ayudar a informar mejores enfoques para el consumo de drogas de los profesionales de la salud y sus necesidades de atención de salud mental”, aseguró Pilgrim.

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