Edición Médica

Ana Cecilia Villa Parra, docente investigadora de la UPS.

Jonathan Veletanga. Quito
La docente investigadora de la Universidad Politécnica Salesiana (UPS) y miembro de la Carrera de Biomedicina sede Cuenca, Ana Cecilia Villa Parra, es la segunda mujer ecuatoriana en recibir el premio internacional ‘For Women in Science’ (Para las Mujeres en la Ciencia), impulsado por L’Oréal Groupe y la Organización de las Naciones Unidas (UNESCO), que reconoce sus aportes a la investigación en áreas STEM.
 
“Su trayectoria combina la investigación en robótica, bioseñales e interfaces humano-máquina con el desarrollo de soluciones tecnológicas accesibles para la rehabilitación neurológica y la mejora de la calidad de vida de los pacientes”, ha informado UNESCO.
   
Villa-Parra lidera el proyecto ‘Plataforma Tecnológica para Asistir la Rehabilitación de Pacientes con Accidente Cerebrovascular - Neurotech Lite’, que tiene “un impacto enorme en el área de la salud”.
 
En entrevista con EDICIÓN MÉDICA, la investigadora ecuatoriana ha explicado que se está desarrollando una herramienta interactiva, accesible y fácil de utilizar para aportar en los procesos de neurorrehabilitación de pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular (ACV).
 
Para esta plataforma, al momento, ya se han instrumentado dispositivos robóticos que se emplean en rehabilitación, como órtesis activas (codo y rodilla), guantes y monociclo, con el propósito de que sean controlados por la intención de movimiento del paciente a través de interfaces humano-máquina basadas en señales de electroencefalografía (EEG), es decir, con la voluntad, más no por una programación del dispositivo, como sucede actualmente.  
 
“Esta estimulación es la que tomamos como base para poder aportar a estos procesos de rehabilitación…”, ya se ha visto que ayuda a la motivación de la persona y a cortar los tiempos de rehabilitación en el campo de la neuroplasticidad, ha mencionado Villa-Parra.
 
El objetivo del equipo investigador es tener una plataforma tecnológica totalmente robusta, donde cada dispositivo robótico se pueda utilizar de manera modular y según las necesidades de cada paciente. De esta forma, el fisioterapeuta podrá adaptar los ejercicios de rehabilitación a la intención de movimiento de cada persona.
 
“Con esta plataforma también queremos ofrecer información (data sobre varios aspectos de la rehabilitación) para analizar cómo ha evolucionado cada caso”, ha agregado.
 
Para la UNESCO, “este enfoque combina ingeniería electrónica, neurociencia y medicina para ofrecer soluciones de bajo costo y alto impacto en entornos clínicos ecuatorianos, fortaleciendo la capacidad de los profesionales de la salud y promoviendo el acceso equitativo a tecnologías avanzadas de rehabilitación en América Latina”.
 
En 2026, el equipo investigador tendrá lista la primera versión de esta plataforma tecnológica y presentarán el protocolo correspondiente para hacer pruebas con pacientes, junto al equipo de fisioterapeutas, ha anticipado Villa-Parra.
 
La investigadora ha resaltado que este reconocimiento le motiva a seguir con este proyecto y a presentar, lo antes posible, todas las capacidades que ofrece esta tecnología que será una solución de bajo costo y alto impacto en entornos clínicos ecuatorianos. “Nos ha llenado de mucha satisfacción y mucho compromiso por seguir trabajando y demostrando el impacto que tiene la Ingeniería en la Medicina”, ha enfatizado.

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