Edición Médica

Carissa Etienn, directora OPS.

Redacción. Quito
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha reiterado la necesidad de incrementar los esfuerzos en la región por aumentar las campañas de vacunación, especialmente contra la Covid-19.
 
Al realizar el lanzamiento de la vigésima Semana de Vacunación de la OPS en las Américas y la 11 Semana Mundial de Inmunización, la directora general del organismo regional, Carissa Etienne, ha destacado que el territorio es líder global en erradicación exitosa de la viruela, la poliomielitis, el sarampión y la rubéola, y la introducción temprana de nuevas inmunizantes contra el neumococo, el virus del papiloma humano, el rotavirus, entre otras.
 
“Sin embargo, no podemos dar por sentado nuestro notable progreso. El acceso desigual a las vacunas contra la Covid-19 y la reticencia generalizada a esos productos han desenmascarado fallas preocupantes a lo largo de nuestro panorama regional”, ha advertido.
 
Interrupción de programas de vacunación
 
Etienne ha recordado que en 2020 unos 2,7 millones de niños en la región de las Américas no recibieron las vacunas necesarias para mantenerlos sanos a raíz de interrupciones en los servicios de salud ocasionadas por la pandemia, razón por la cual ha hecho un llamado a “cerrar todas las brechas en la cobertura de vacunación, incluyendo las de COVID-19”.
 
No obstante, ha manifestado que incluso antes de que la pandemia paralizara el mundo, “la cobertura de vacunas de rutina había caído por debajo de niveles óptimos”, manifestó.
 
A eso, se suma los efectos de los dos últimos años, se ha retrocedido casi tres décadas de progreso en la vacunación contra la polio y el sarampión, generándose un riesgo real para su reintroducción. “Hoy volvemos a estar en los mismos niveles de cobertura de vacunación que en 1994, cuando estas enfermedades todavía suponían una grave amenaza para nuestros niños, familias y comunidades”, ha estimado Etienne.
En ese sentido ha dejado claro que “si la situación continúa, pagaremos un precio muy alto en pérdidas de vidas, aumento de discapacidades y enormes costes financieros”.
 
Desigualdad en el acceso a vacunas COVID-19
 
Desde la introducción de las vacunas COVID-19 hace 15 meses en la región, más del 66 por ciento de los habitantes de América Latina y el Caribe se han vacunado completamente. Sin embargo, ha dicho Etienne, este logro fundamental no es suficiente. “Todavía queda un largo camino por recorrer para garantizar que todas las poblaciones de riesgo reciban las dosis que necesitan para protegerse”.
 
“La desigualdad en el acceso a las vacunas contra la COVID-19 y las dudas generalizadas sobre las vacunas han revelado grietas preocupantes en nuestro panorama regional. Se trata de un dilema que debe abordarse más pronto que tarde” y en ese sentido la Semana de Vacunación “es una oportunidad para disipar dudas y promover los beneficios de la vacunación”, ha estimado la directora.

Mensaje de Lasso
 
En el evento, el presidente Guillermo ha Lasso ha señalado que “tras enfrentar la pandemia del COVID, el mundo ha comprendido la importancia de las vacunas. No solo han salvado vidas, sino que han sido determinantes para volver a la vida normal. La vacunación es la mejor aliada para prevenir y protegernos de enfermedades. Así lo estamos comprobando con el drástico descenso del COVID, con los hospitales descongestionados y con las camas UCI vacías. Eso ha sido posible por nuestra cobertura de vacunación frente al COVID que ha inmunizado a casi 9 de cada 10 ecuatorianos”.

 

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